缸壁水位线上方结了一圈白霜一样的硬壳，刮藻刀刮不动，指甲也抠不掉——这不是藻，是水垢。它来自自来水里的钙镁离子：水蒸发后，矿物质留在玻璃上，硬度越高的地区越明显。水垢本身不影响水质，但非常碍眼，而且越攒越厚越难清。这篇讲清它怎么来、怎么清、怎么防。
先分清：水垢还是藻
藻是绿膜或褐膜，海绵一擦就掉；水垢是白色或灰白色的硬壳，普通擦缸刷对付不了，因为它不溶于水，要用酸来溶解。判断方法很简单：用湿海绵擦一下，擦得掉的是藻，擦不掉还发涩的就是水垢。两者的处理方法完全不同，别在水垢上浪费刮藻刀的刀片。另外，水垢不止长在缸壁上，缸盖内侧、灯具罩、过滤管件的外壁，凡是水雾能溅到、蒸发能留下的位置都可能出现，处理思路相同。
柠檬酸：除垢首选
食品级柠檬酸是最安全的除垢剂：取十到二十克兑一百毫升温水，用软布或厨房纸蘸着湿敷在水垢上，静置十到三十分钟，碳酸钙被酸软化后轻轻一擦就掉，最后用清水擦两遍收尾。没有柠檬酸可以用白醋替代，反应慢一些，气味也大，擦完多冲几遍。两条红线要记牢：洁厕灵、除垢剂这类强酸清洁剂绝对不能碰，微量残留对鱼就是剧毒；钢丝球和粗糙百洁布会把玻璃划花，花痕以后更容易藏垢。
带鱼操作的安全线
大部分情况不用捞鱼：把水位降到水垢以下，让垢面完全露出，湿敷时纸巾不要垂进水里，酸液全程只接触玻璃。擦净后用拧干的清水湿布再擦两三遍，确认没有酸液残留，再把水位补回去。小缸或正好赶上翻缸，就捞鱼抽水后放开处理，柠檬酸溶液整面擦拭甚至浸泡，最彻底。操作顺序建议从上往下，避免擦下来的白色粉末落进水里；擦完静置几分钟再补水，留一个观察窗口。草缸的水草对酸碱波动敏感，操作时更要防止酸液滴进缸内。
预防：别让它攒厚
预防比清除省力得多：每次换水顺手把水位线以上的水珠擦干，前后几分钟的事；加个缸盖能明显减少蒸发，水垢长得慢一半；平时补水用纯净水，它不含钙镁，不会带来新的沉积。已经形成的薄垢，一张废旧银行卡斜着45度刮就能处理，全程不伤玻璃。海水缸和养三湖慈鲷这类硬水缸水垢长得最快，更要养成随手擦的习惯。
- 洁厕灵、工业除垢剂：强酸加表面活性剂，微量残留就能团灭一缸鱼。
- 钢丝球、金刚砂海绵：划伤玻璃，划痕里以后藏垢更难清。
- 酸液直接倒进有鱼的缸：酸碱度骤降会酸中毒，鱼会浮头乱窜。
- 84消毒液混用白醋：会产生氯气，人和鱼都危险。
水垢是硬水留下的「年轮」：勤快人每周擦一次水位线，省事党每月用柠檬酸湿敷一次，都能保住观赏面的通透。记住核心两句话——酸只碰玻璃、不碰水；擦完必须冲净。做到这两句，除垢这件事就没有风险。