说起后院家禽，大多数人第一反应是鸡，但鹅可能是更有意思的那一个：一台会自己吃草的「割草机」、一套自带大嗓门的警报系统，而如果从雏鹅开始温柔带大，它还会变成能陪你十几二十年的社交型宠物。养鹅不算省心，也绝对不安静，但只要院子合适，它会给你非常丰厚的回报。
养鹅之前，先过两道门槛
有两个现实问题必须先想清楚。第一是空间：鹅是大型草食禽类，没有草的院子对它们来说就是差房子。第二是噪音：见到任何不熟悉的东西它们都会放声大叫，邻居可能爱听也可能恨。下单订鹅之前，先查清当地法规是否允许饲养水禽。这两关都过了，你将收获除草服务、自带安保、一份不算大的蛋产量——每只母鹅每年大约产 10 到 50 枚蛋，一枚顶三个鸡蛋大小——以及源源不断的乐趣。
选对品种，更要有同伴
适合当宠物养的品种包括图卢兹鹅、美国浅黄鹅和朝圣鹅，性情温和，只要天天上手互动就容易亲人。中国鹅和艾姆登鹅也很常见，其中中国鹅更爱叫、也更机警。鹅是群居动物，请至少养两三只，别养单只；优先考虑母鹅，雄鹅之间更容易吵架。雏鹅阶段要多温柔地上手，手养大的鹅才是人们印象里乖巧亲人的鹅；从没被上手过的成年鹅可能很护地盘，繁殖季尤其要当心访客和小孩。
住处、空间与水
- 夜间棚舍：每只至少 1 平方米，干燥、通风，并能防狗、郊狼和狐狸等天敌。
- 室外活动区：围栏内每只约 2 平方米，白天另有大片草地可活动——三只鹅在约 6×12 米的围栏里就很自在。
- 游泳用水：儿童戏水池或小池塘是必需品，不是奢侈品；小水池要每天刷洗，鹅把水弄脏的速度非常快。
- 脚下要软：硬地面或水泥会让这种大体重的禽类出现压迫性损伤和严重的脚部感染。
- 夏天要有阴凉——鹅很容易中暑——冬天铺垫稻草。
喂食：草才是主食
鹅的饮食最多七成可以靠青草，这正是大草坪物有所值的原因。在此基础上按年龄补充商品水禽饲料，并提供帮助消化的砂砾；绝对不要喂药用家禽饲料——给雏鸡设计的药物配方可能伤害水禽。进食时必须随时有干净的饮用水，鹅需要借助水才能顺利吞咽。产蛋母鹅要另外补充牡蛎壳粉补钙。
健康上的几件基本功
散养的鹅容易有肠道寄生虫，定期驱虫要排进日程。每周检查脚部有没有伤口和脚垫炎，保持围栏干燥；并且在突发情况发生之前，就找好一位愿意看家禽和水禽的当地兽医。高龄母鹅可能出现蛋难产，产蛋季里任何一只母鹅如果频繁用力却不下蛋、或开始拒食，都要尽快送检。
一句话总结。草地够大、邻居宽容、愿意每天换水，鹅就是值得考虑的伙伴；给它们同伴、水池和草坪，它们会用十几年的个性回报你。本文参考大学兽医推广资料整理，为一般饲养信息，当地饲养规定请以法规为准。